16 de julho é uma data privativo para o futebol uruguaio. Em 1950, neste dia, a Celestino Olímpica calou o Maracanã no Maracanazo. 53 anos depois, nasceu Luciano Rodríguez. A promessa é de mais memórias doces para o futebol uruguaio. O atacante é uma das principais revelações do futebol no país. Visto porquê substituto procedente de Luisito Suárez na seleção no horizonte, Lucho Rodríguez está a caminho do Brasil para proteger o Bahia.

Maior transferência da história do futebol nordestino, Rodríguez custou ao Tricolor murado de R$ 65 milhões. Antes, havia sido escopo de outros clubes na América do Sul (Palmeiras e River, por exemplo), e poderia ter ido disputar a Liga dos Campeões na Europa (esteve muito perto de Ajax e Girona). Mas acabou em Salvador. Para fazer a diferença em um Bahia que precisava de um atacante. Para ser protagonista, porquê mostra seu desempenho no futebol uruguaio. Uma vez que é projetado seu horizonte para além da América do Sul.

Mas queremos te apresentar Lucho Rodríguez para além do atacante. Também, simples, o atacante: porquê joga, porquê pode contribuir, porquê rende melhor. Mas vamos um pouco além. Conversamos com quem fez segmento da curso do uruguaio. Com quem o observou de perto. Viu seu prolongamento no dia a dia. Ajudou-o a crescer. Começamos com a seguinte pergunta: “quem é Luciano Rodríguez?”.

O craque do bairro

Carlos Canobbio tem um papel único na trajetória de Luciano Rodríguez. Ao mesmo tempo que fazia seus últimos jogos porquê profissional, o zagueiro recebia no time um jovem atacante que tinha uma anseio supra da média. Para a sorte do Progreso, tinha também um futebol supra da média.

Progreso, para quem não sabe, é um time do bairro de mesmo, que se orgulha de ser a esperança e, por vezes, a alegria de um bairro humilde e trabalhador. Há um sentimento de pertencimento grande de quem mora na região para com o clube.

Luciano Rodríguez cresceu nesse contexto social. Teve uma puerícia difícil, porquê a de quem cresce em um bairro humilde. Problemas socioeconômicos ditavam o ritmo de uma vida sem tanta esperança. Seria uma vida pacata, sem chance de uma grande reviravolta, se o menino não tivesse um dom.

Com a esfera nos pés, Luciano carregava o horizonte da família. E pelo time do bairro, começou a sonhar. Quando recebeu o menino no elenco, Canobbio já viu que, ali, surgia um pouco dissemelhante.

“Quando ele chegou, eu estava jogando. A verdade é que ele já mostrava potencial, já dava para ver que era dissemelhante. Ter subido na primeira repartição, jogando ao lado de jogadores mais velhos, ajudou ele a evoluir. Fomos ajudando ele para que tudo ficasse mais fácil”, começou a expor Canobbio, que hoje é técnico do Progreso.

“Pessoalmente, e também falando com alguns companheiros, o que mais chamou a nossa atenção era o profissional que demonstrava ser. Era um menino, que não tinha nem 18 anos, que já tinha propriedade de ser competitivo. Treinava com a gente de manhã e de noite treinava com um técnico pessoal… Isso o foi preparando e potenciando cada vez mais. Estou convicto que a cabeça dos jovens hoje em dia é fundamental e ele sempre teve as coisas claras. E já vemos o salto que deu”, lembrou Canobbio.

Além de companheiro, Canobbio teve a chance, também, de ser técnico de Luciano Rodríguez no Progreso. Carlos reflete sobre a relação do atacante com a equipe.

“Ele é do bairro, ele é muito ligado com o clube, porque começou cá, é do bairro, é torcedor. Quando ele não estava jogando no Liverpool, ele foi ver o Progreso. As pessoas gostam muito dele. Ele deixou, além de tudo, uma boa sensação no clube, bons valores e tirocínio para os jovens”, comentou o técnico.

A explosão da promessa

Em 2022, com Canobbio porquê técnico, Luciano Rodríguez ajudou o Progreso a chegar na semifinal da Despensa do Uruguai. O time, que havia tombado no Campeonato Uruguaio no ano anterior, não conseguiu retornar para a escol. Mas Luciano foi para a primeira repartição. Por 500 milénio dólares, assinou com o Liverpool.

Antes de mudar de clube, Luciano Rodríguez foi o vice-artilheiro do Sul-Americano sub-20 de 2023, com cinco gols, sendo vice-campeão. Em junho, o atacante viveu sua grande noite de glória: em La Plata, Lucho Rodríguez marcou, já perto do termo, o gol do título do Mundial sub-20 do Uruguai contra a Itália.

Quando voltou ao país, fez grande temporada pelo Liverpool, com nove gols em 34 partidas. Foi protagonista na campanha do histórico título uruguaio do Liverpool, com recta a assistência para o gol do título, de Rubén Bentancourt, contra o Peñarol.

“Ele vai demonstrando há tempos o profissional que é, porquê foi se preparando aos poucos, porquê foi criando tudo o que está acontecendo hoje em dia. Eu digo aos meus jogadores que não é casualidade, mas causalidade. Ele visualizou tudo isso, e se preparou, não só para fazer o gol na final no Mundial sub-20, mas também fazer a diferença no Uruguai, foi vencedor uruguaio porquê uma figura importantíssima”, comentou Carlos Canobbio.

O destaque começou a despertar a atenção de clubes da Europa. Alberto Pérez, comentarista do programa Las Voces del Futbol, do Meato 5 do Uruguai e da Radio Clarín, destacou que a principal propriedade de Rodríguez é a personalidade, que fez com que o jogador rejeitasse uma transferência para o Ajax, da Holanda.

“O presidente do Liverpool, onde ele jogou até agora, tinha uma transferência certa ao Ajax. Cá no Uruguai, 20% da transferência fica com o jogador. O presidente do clube (Ajax) não queria dar para ele. Logo ele decidiu não ir porque não davam os 20%, e esperar outra transferência na qual o clube que o contratasse fosse capaz de remunerar esses 20%. Isso é um vestígio de personalidade. Ele bateu de frente com um presidente que é importante no nosso meio, tem muita influência, muitas empresas cá, poder político”, recordou Alberto.

O fado de Luciano Rodríguez voltou a permanecer perto da Europa na atual janela de transferências, mas uma diferença pedida por seus representantes acabou fazendo o Girona desistir de levá-lo para a Espanha. O atacante, portanto, se tornou a contratação mais face da história do futebol nordestino para substanciar o Bahia.

Uma vez que pode ajudar o Bahia?

O Bahia, que ao longo da atual temporada e da passada, improvisou Thaciano e Cauly porquê falso 9, em diversas partidas sofreu com as oportunidades perdidas. Everaldo, que é o jogador com mais características de 9 do elenco tricolor, joga mais desobstruído pela direita. O único 9 fixo do elenco era Estupiñan, que recentemente foi chamado de volta pelo Hull City.

Aproveitando a saída de Estupiñan, e a carência do elenco, a diretoria tricolor buscou um atacante que tenha as características de atacante de mobilidade que procura Ceni, com a versatilidade de poder ser, ainda, uma referência. A chegada de Lucho Rodríguez pode mudar os rumos do time no restante da temporada. Pode ressignificar um objetivo. Para Carlos Canobbio, o compatriota chega ao Brasil para ser protagonista.

“Estou convicto que ele vai fazer a diferença. Vai chegar em uma equipe que tem muitos jogadores bons, de qualidade, estrutura. Há jogos mais seguidos no Brasil… Mas a medida que passem os dias, que ele for conhecendo muito os companheiros, a forma de treinar… Ele vai conseguir crescer”, disse o idoso técnico.

Já Alberto Pérez ressalta que a escolha pelo Bahia foi a mais correta, já que Luciano Rodríguez, nesse momento da curso, precisa de sequência porquê titular em um time muito encaixado.

“Acho que ele vai para uma equipe correta, porque ele vai ter muitas partidas, espaço no time. Isso é o mais importante nesse momento da curso; que ele tenha sequência. E também que esteja com jogadores do nível dos que jogam no Brasil”, destacou.

E porquê Luciano Rodríguez vai encaixar nesse time do Bahia? Buscamos entender se o atacante chega para ser o 9 que faltava, e a resposta basicamente é unânime: será mais uma opção versátil para Ceni.

“Se você me perguntar: ‘ele é nove?’ Não é? ‘É ponta?’ Não é. ‘É meia de geração?’ Também não. Mas tem um pouco de tudo isso. Ele pode jogar de nove, mas não se sente tão confortável, porque é um jogador que gosta muito de combater os espaços vazios, de se movimentar”, comentou Alberto.

Ninguém melhor, porém, que o técnico que participou da formação de Luciano Rodríguez para explicar no que a versatilidade do atacante pode ser útil ao Tricolor.

“Para mim, porquê um treinador, eu diria que ele pode jogar em qualquer segmento no ataque. seja de ponta, ou camisa 9. Cumpre todas as condições para fazê-lo. Pode jogar no meio, pode ajudar na ponta, tanto pela direita, ou pela esquerda. Ele tem bom 1 contra 1. Qualquer lugar que jogue (no ataque), e tenha crédito, vai se trespassar muito”, analisou Canobbio.

Alberto ainda destacou a ótima capacidade de Luciano em arrematar de fora da superfície, e relembrou a confrontação feita com Luisito Suárez no início da curso de Rodríguez.

“Quando começou, comparamos com Luís Suárez, e tem alguns aspectos do Suárez. Às vezes pode jogar sozinho na frente, sem ajuda, e tem a capacidade de chegar no gol”, destacou.

O veste, inclusive, de Luciano ter ficado de fora da última Despensa América foi uma surpresa para muitos no Uruguai. Alberto Pérez tenta explicar os motivos de Bielsa.

“Marcelo Bielsa, toma algumas decisões equivocadas. Essa foi uma. Ele levou dois ou três jogadores que não renderam pelo Uruguai, e foi um erro. O Bielsa disse que ele (Rodríguez) não teve um bom semestre. Mas o Liverpool foi vencedor ano pretérito com uma grande equipe, e quase todos os jogadores foram vendidos, Jogadores ‘mais baratos’ que Lucho. O Lucho ficou porque a cláusula de transferências era de 15 milhões de dólares. Ele ficou com muitos jovens, que não conseguiram ajudá-lo”, contextualizou.

Em 2024, Luciano Rodríguez marcou oito gols em 23 jogos. O Liverpool terminou em último lugar no grupo F da Libertadores, grupo do Palmeiras, e ficou em oitavo no Apertura do Uruguai. Lucho Rodríguez vai detrás de objetivos maiores no futebol brasílico. E conta com a torcida do bairro onde nasceu, cresceu e onde começou a sonhar com a esfera nos pés.

“Eu fico feliz, porque eu o pude aproveitar porquê companheiro e treinador. Todos no Progreso ficam contentes pelo que está acontecendo com ele”, arrematou Canobbio.